在有關地震報道及文獻中，常有這么幾個術語重現(xiàn)率很高：新構造、挽近構造、活動構造、活動斷裂、發(fā)震斷裂。它們的具體定義是什么？有何關聯(lián)？筆者系統(tǒng)對照《巖土工程勘察規(guī)范》（GB 50021-94、GB 50021-2001、GB 50021-2009），查閱了《巖土工程術語標準》（GB/T 5027-98）、《地質大辭典》（地質出版社，2005）等資料，對上述術語進行了粗略的梳理與歸納，希望起到拋磚引玉的作用。
新構造
新構造(neotectonics): 由新構造運動產生的地質構造。
新構造的最主要特點：不僅表現(xiàn)于巖石/層的變動，而且直接表現(xiàn)于地貌形態(tài)上，如新褶皺構造、活動斷裂和活動斷裂帶、新造山帶、現(xiàn)代裂谷、現(xiàn)代地裂、活動斷塊、構造地貌和地貌變形、近代火山活動、近代地震活動、地震斷層、地震地表破裂和地震錯位等。
新構造運動(neotectonics movement): 由挽近時期地殼構造運動產生的地質構造。舒爾茨指造成現(xiàn)代地勢基本特點的構造作用。尼可拉也夫認為這個運動的特點具有普遍性和節(jié)奏性，其最普通的表現(xiàn)形式是振蕩，即造陸運動。一般來說，新構造運動隆起區(qū)現(xiàn)在是山地或高原，沉降區(qū)是盆地或平原。
關于新構造運動出現(xiàn)的時間是一個分歧較大的問題,有下列幾種意見：
①晚第三紀到第四紀初；
②第四紀時期；
③晚第三紀到現(xiàn)代；
④時間不應給予限制，只要造成現(xiàn)代地形基本特征的構造作用就是新構造運動。
地質學中一般把新近紀和第四紀（前23Ma—現(xiàn)代）時期內發(fā)生的構造運動稱為新構造運動。比較認可的是，新構造運動出現(xiàn)最劇烈的時間是在晚第三紀末或第四紀初期。
由此觀之，“新構造”強調“新”，突出的是構造在地貌演化上的意義。因其與人類的生存環(huán)境和工程建設密切相關，新構造的研究意義顯而易見。
挽近構造
挽近地殼運動（crustmovement）：1955年由李四光提出的名詞。認為在地質記錄不完全的地區(qū)，要確定構造運動發(fā)生的時期及其持續(xù)的時間，往往有很大的困難，任意作主觀的斷定難免鑄成錯誤、引起混亂。因此，概括地標示時期的名詞，是有一定效用的。
李四光還提出近古（eoid）——泛指古近紀-新近紀地殼運動時期、中古（mesoid）——泛指中生代-古近紀地殼運動時期、上古（palaeoid）——泛指古生代晚期地殼運動時期及太古（archaeoid）——泛指古生代早期及更古老地殼運動時期等，現(xiàn)已很少使用。
挽近（neoid）一詞與前蘇聯(lián)學者所倡導的新構造運動，在時間的含義上，大致近似，一般指第四紀以來（有時自新第三紀以來）地殼運動的時期。
“挽近”是相對概念，用于“論及活動構造體系”時，概括地標示“地質記錄不完全的地區(qū)”的“構造運動發(fā)生時期及其持續(xù)的時間”。在地質研究程度較高的、地層鑒定清楚的地區(qū)，則可使用更確切的名詞。
活動構造
活動構造（active tectonics，active structures）：挽近地質時期有過活動、今后可能繼續(xù)再活動的構造。對于活動構造的活動時限，大致分為：
①第四紀以來；
②晚第四紀以來(約50萬年以來)；
③晚更新世或晚更新世晚期(一般用10萬年或3萬年)以來；
④全新世(1萬年)以來，美國原子能委員會，將其定為1萬年以來。
中國學者鄧起東院士給“活動構造”以定量的概念：活動構造是指晚更新世(距今10萬～12萬年)以來一直在活動,現(xiàn)在還在活動,未來一定時期內仍可能發(fā)生活動的各類構造,包括活動斷裂、活動褶皺、活動盆地及被它們所圍限的地殼和巖石圈塊體(鄧起東, 1996, 2002)。
活動構造研究主要通過對地質、地貌現(xiàn)象、大地形變測量(包括垂直的與水平的)、定點地殼形變動態(tài)觀測、地震活動性監(jiān)測、地殼應力狀況，以及各種地球物理場變化等方面來探討其活動狀況和形成機制，對地震預報、工程穩(wěn)定性等實際問題及地球動力學等一系列地學理論問題有著重要意義：板塊邊緣地帶、裂谷帶是研究者最感興趣的地區(qū)；對板塊內部的現(xiàn)代活動及應力場狀況的研究是引人注目的新方向；地震構造和活動斷裂的研究是最活躍的課題。
活動構造與新構造在含義上有所不同：新構造通常指晚第三紀以來形成的地質構造。由于第三紀晚期的地殼運動比起第四紀來要強烈而廣泛，因而新構造比活動構造要明顯和多見。簡而言之，活動構造是至今活動著的地質構造，強調的是其對場地穩(wěn)定性的影響及其在工程應用上的意義。
活動斷裂
活動斷裂（active fault）: 又稱活斷層。是第四紀以來（或晚第四紀以來）活動、至今仍在活動的斷層，是距今10萬年以來（或3萬年以來）有充分位移證據(jù)證明曾活動過，或現(xiàn)今正在活動，并在未來一定時期內仍有可能活動的斷層。
活動斷裂在全球廣泛分布，反映了人類生存的地球仍是一個活動的星球。活動方式主要有3種：一是相對緩慢錯動的構造蠕動；一是以地震方式或集中釋放積累的彈性應變而產生的突然滑動。這兩種方式在不同活斷層上或其不同段落可以兼而有之。有時這兩種方式按時間段交替出現(xiàn)。
我國活動斷裂的格局基本上控制了中國強震的分布，主要活動斷裂帶可劃分為以下幾種類型：①板塊邊界斷裂，如外喜馬拉雅斷裂和臺灣的大縱谷斷裂；②眾多的板內塊體邊界斷裂；③活動塊體內部的活動斷裂。我國昆侖山（北坡）- 阿爾金山斷裂即為活動斷裂，其規(guī)�？膳c世界上著名的活動斷裂，如圣安德烈斯斷層、安納托利斷層、阿爾卑斯斷層、塔拉斯費爾干斷層、菲律賓斷層、日本中央構造線和裂谷斷裂帶等相比。
關于活動斷裂的涵義并無多大爭議，但對活動斷裂的時限仍存多種意見見.《巖土工程勘察規(guī)范》（GB50021-94）在條文說明中作過如下歸納:
①新生代或新第三紀有過活動的斷裂,即傳統(tǒng)的新構造斷裂。工程界已多不采用。
②第四紀（200萬年）以來有過活動的斷裂，該意見在地震地質界得到普遍應用。
③中更世(17～70萬年)有過活動的斷裂，這是根據(jù)我國構造運動的具體情況提出的，在地震地質界與工程界已有采用。
④晚更新世(1.0～15萬年)以來有過活動的斷裂，水利水電工程界除了關注第四紀斷裂外，特別重視晚更世以來有過活動的斷裂。
⑤全新世(1萬年)以來活動過的斷裂，由于是距今最近的地質時代，全新活動斷裂對工程影響至關重大，其中發(fā)震斷裂是工程界關注的焦點。
活動斷裂時限之定量化研究，需要考慮以下因素：各國各地區(qū)的地質環(huán)境不同，各地的研究程度不同，各學科的研究目的不同，不同建設工程的要求不同等。
發(fā)震斷裂
發(fā)震斷裂(earthquake fault):是一種活動斷裂，又叫做地震斷裂或孕震斷裂。
《巖土工程勘察規(guī)范》將其定義如下：全新活動斷裂中、近期（近500a來）發(fā)生過地震震級M≥5級的斷裂，或在今后100a內可能發(fā)生地震震級M≥5級的斷裂，可定為發(fā)震斷裂。
沿著發(fā)震斷裂伴隨著地震活動；或者密集著小地震活動，或者常常有小的，周期性的錯動；或者長時間的、間歇性的蠕動或彈跳。有的發(fā)震斷裂沿著老斷層重新錯動，錯動跡象從地面連通到地下礦井或坑道，其產狀、性質和特點大致和地震的震源機制結果近似甚至吻合。如1973 年的甘孜地震、1975年的海城地震和1976年的唐山地震、1906年的美國舊金山地震、1966年日本的松代地震等。
在這里，還得提一下“能動斷層（capable fault）”。能動斷層一詞來源于1973年美國核規(guī)范委員會的報告,其定義是“在地表或接近地表處有可能引起明顯錯動的斷層”，是在距今1萬年到3.5萬年以來有過錯動，儀器記錄到有小震活動和多次歷史地震事件，或發(fā)生過蠕動，而在不久的將來仍有可能出現(xiàn)地表錯動的斷層。
在我國，能動斷層只用于核動力工程選址中以廠址為中心半徑5000米的范圍內的晚更新世(約10萬年左右)的斷層鑒定。其范圍以外的,即使與能動斷層同樣性質的斷層也只能稱為發(fā)震斷層或活動斷層。
結語
（1）“新構造”在于“新”， 通常指晚第三紀以來形成的地質構造，突出的是其地貌演化上的作用。
（2）“挽近”是相對的，用于概括表述“地質記錄不完全的地區(qū)”的“構造運動發(fā)生時期及其持續(xù)的時間”。
（3）活動構造屬于新構造，是至今活動著的地質構造，強調的是其對場地穩(wěn)定及工程應用的影響。
（4）活動斷裂屬于活動構造，是第四紀以來（或晚第四紀以來）活動、至今仍在活動的斷層，其活動時限之界定，需要綜合考慮其地質環(huán)境、研究程度、研究目的與工程要求。
（5）發(fā)震斷裂是一種活動斷裂：它須滿足以下兩點：①全新活動斷裂、②近期（近500a來）發(fā)生過地震震級M≥5級的斷裂，或在今后100a內可能發(fā)生地震震級M≥5級的斷裂。能動斷層則專門用于核動力工程選址中以廠址為中心半徑5000米的范圍內的晚更新世(約10萬年左右)的斷層鑒定。
